Das Team von Plantman erreicht beim Science4Life Venture Cup im Juni 2025 den fünften Platz in der Kategorie „Businessplan“. Der Wettbewerb besteht aus drei Phasen: Ideenphase, Konzeptphase und Businessplanphase. Plantman gehörte bereits zu den Gewinnern in den Kategorien Ideenphase (Herbst 2024) und Konzeptphase (Frühjahr 2025). Plantman verfolgt das Ziel, eine neue Therapie für die bislang unheilbare Huntington-Krankheit zu entwickeln. Diese erblich bedingte Krankheit führt dazu, dass sich Huntingtin-Proteine in Nervenzellen anreichern. Die Ablagerungen sind toxisch und verursachen degenerative Funktionsstörungen des Gehirns. Die Forschenden von Plantman haben ein pflanzliches Enzym entdeckt, das diese toxischen Proteinablagerungen in menschlichen Zellen reduziert. Diese Entdeckung ist sehr vielversprechend, da sie nicht nur bei Huntington, sondern auch bei anderen neurodegenerativen Erkrankungen wie ALS (Amyotrophe Lateralsklerose) und Alzheimer zum Einsatz kommen könnte.

Der Science4Life Venture Cup ist ein bundesweiter Wettbewerb für Start-ups aus den Bereichen Lebenswissenschaften, Umwelttechnologie, Chemie und Materialwissenschaft. Die Platzierung unter den Gewinner-Teams unterstreicht das große Innovationspotenzial des Projekts Plantman und die Relevanz seines biomedizinischen Ansatzes.

Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) fördert das Projekt „Plantman“ bereits seit 2023 im Rahmen von GO-Bio initial, das sich gezielt an forschungsstarke und verwertungsorientierte Teams in frühen Innovationsphasen richtet. Aktuell befindet sich Plantman in der Machbarkeitsphase. Das Projekt zeigt das große Potenzial der interdisziplinäreren Forschung von Pflanzenbiologie und Medizin.